2023年10月14日，夏春涛所长在中国太平天国史研究会九届二次理事会暨“19世纪中叶的中国社会”学术研讨会开幕式上以视频的形式发表致辞。
丹桂飘香时节，太平天国史学术研讨会在南宁召开了。因为一些具体原因，我不能到会，不能和朋友们聚在一起，对此深表歉意和遗憾。谨向参会的各位学者表示敬意和问候。因为你们，太平天国史研究的大旗依然屹立不倒。
借此机会，我想谈三点意见，供朋友们一起思考：
第一，太平天国史研究远没有终结。太平天国史研究曾经是一门具有世界影响的显学，如今已沦为冷门绝学，但该研究的重要性不会因此而削减。研究晚清史，研究中国近代史，无法绕开太平天国史。太平天国运动是近代旧民主主义革命的开篇，我们党追溯中国革命的源起，包括党史上第三个历史决议回顾总结新民主主义革命历史，讲近代以来中国人民的探索与抗争，首先就谈到太平天国运动。而太平天国史研究远没有穷尽，仍留有很大的研究空间。
第二，重视研究的主体性。从洪秀全、杨秀清等核心人物到普通士兵、一般民众，构成太平天国的主体。回答太平天国是什么、如何评价，就要深化对太平天国主体的研究。这些年来，我们研究视野不断拓宽，成果具有丰富多样性，但在不知不觉中，关于太平天国主体的研究在逐渐淡化。这种现象亟待改变。
第三，重视研究的思想性。太平天国史研究之所以成为一门显学，产生重大影响，离不开对一些重大理论问题的思考和争鸣。譬如，上世纪五六十年代关于太平天国革命性质的讨论，七八十年代关于太平天国政权性质的讨论，等等。然而，近20年来，理论探讨性的文章已难得一见，大多为专题研究、史实考证。这种现象亟待改变。明年是天京沦陷和太平天国失败160周年。导致太平天国败亡的原因主要是什么？希望我们今天的思考能多一点新意，具有启发意义。
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