【摘要】百年来，袁世凯一直被很多人视为民元"北京兵变"的主谋，然而却没有一条可信的材料可以证明这一点，被研究者广泛征引的刘成禺《民元北京兵变内幕》其实是一条假材料。而透过其他许多可靠材料，可以看出，南方在永久首都和临时政府地点问题上做出了重大妥协，因此袁为"争都"而策划兵变没有紧迫性和必要性。同时亦可看出，袁对南下就职的态度，有一个变化过程。起初因有后顾之忧不愿立刻南下，而后随着局势变化，逐步变为积极行动，只不过由于袁克定等突然发动兵变而中止。至于袁克定等之所以要发动兵变，阻袁南下，是因为他们担心自己的前途和既得利益会因袁南下就职而受到损害，而不能像袁那样从南北统一的全局和高度来考虑问题。从最终结果来看，袁世凯固然是兵变受益者，但因兵变失去控制，由"政治性"兵变演变为"真性"兵变，并蔓延到其他一些地方，导致袁在国人及外交团心目中的威望遭受重创，从而对南北合一后新政府的建立和运行造成一定影响。

【关键词】蔡元培； 袁世凯； 南京临时政府； 北京兵变； 袁克定； 曹锟；