（1871—1908），晚清皇帝。爱新觉罗·载湉。咸丰帝七弟醇亲王奕譞次子。庙号德宗，年号光绪。1985年同治皇帝死，无嗣，慈禧太后指定由他继位。载湉年幼即位，名义上由慈安太后（钮裕禄氏）和慈禧太后（那拉氏）共同垂帘听政，实际上大权攥在慈禧太后手中。1887年（光绪十三年）光绪亲政，但仍由慈禧太后控制政权，称为“训政”。1889年慈禧太后“撤帘归政”，但重大国务仍得请准慈禧。光绪受时势的感召，亟想摆脱太后控制，有所作为，“以湔国耻”。于是，清政府内部形成拥帝的政治集团“帝党”和拥戴太后的政治集团“后党”。1894年，中日甲午战事起。他和翁同龢等主战，慈禧太后及李鸿章等主和。为国家的前途计，又希望借机加强自己的权力和地位，他便不断电谕李鸿章“预筹战备。”对此却置若罔闻。甲午战败，《马关条约》签订，光绪责询李鸿章：“身为重臣，两万万之款从何筹措，台湾一省送予外人，失民心，伤国体”。时康有为发动公车上书，提出“拒和、迁都、变法”。光绪未得览读。后由翁同龢密荐，他见了康有为的上皇帝“第三书”，感到康有为的变法主张，有利于挽救清朝统治的危机，甚为重视，“毅然有改革之志”。1898年，又得读康有为历次上书和所著《俄大彼得变法考》、《日本明治变政考》等，深受感动。特别是康有为书中称若不行变法，则亡国在即。到那时“且恐皇上与诸臣，求为长安布衣而不可得矣”的话更使他震惊。他“不甘作亡国之君”，力排众议，于6月11日发布《明定国是上谕》，宣布变法。遭后党反对。慈禧太后于6月15日令其将翁同龢开缺回籍。但光绪帝决心变法，乃打破皇帝不召见四品以下官员惯例，于16日召见康有为询问变法事宜，并任命康有为为总理衙门章京，许其专折奏事，开始推行维新。9月5日，又任命谭嗣同、杨锐、刘光弟、林旭为四品卿衔军机处章京。严厉谴责“奉事不谨”的大臣，革除排阻新政的顽固大臣如文悌、怀塔布、许应骙等。9月21日，慈禧太后发动政变，以“训政”名义重掌国政，杀害谭嗣同等六人。光绪帝被幽禁于中南海瀛台，郁闷终日，健康恶化。1900年八国联军迫近北京时，他被慈禧太后挟持逃亡西安。1908年11月14日，先慈禧太后一日死于北京囚所。