《参考消息》驻纽约记者刘莉7月30日报道 美国哈佛大学中国基金会主席柯伟林发表文章称，今年是中日甲午战争爆发120周年。甲午战争以日本胜利、中国失败而告终。中日在甲午战争中的结局不同，并不在于清朝不够成功。实际上在19世纪末，因为实施军事现代化，清朝的军事实力比19世纪初增长了很多；不过与此同时，日本方面的军事实力增加更快。因此，问题不在于清朝实力的衰弱，而在于日本实力的强大。这也是中国现代化提倡者梁启超寻求向日本学习的东西。孙中山、蒋介石他们都认为日本是中国的榜样。

我认为中国没有落后于日本，而是日本在探寻现代化的道路上走得更快。

这是一场发生在两个帝国之间的战争，是老牌帝国中国清朝政府和即将崛起的新帝国日本之间的战争。大清帝国是一个经营多年、历史悠久、曾经无比强盛的帝国，它曾经是那样的成功。此时的清朝在某些领域依然十分强大，但日本这时正在学习西方的现代化，期待崛起成为一个新的帝国。

清朝那时候已经非常开放，并热衷于国际贸易，包括茶叶、银饰、鸦片等。1860年后，清朝一些地方政府的领导人邀请西方人到邮局、海关任职，不少岗位都出现西方人的身影。在这个时期，很多西方人都更愿意到中国去，而不是日本，中国对西方国家来说比日本更重要。

如果你看一下19世纪下半叶的历史，看一下1850年后在非洲和东南亚发生的殖民主义行径，几乎没有哪个（非西方）国家可以对付那些实力雄厚的西方国家，对付那些具有侵略性、军事化程度高的西方列强。然而，即使在清朝实力衰弱的时候，清朝的领土依然是大致完整的。与此同时，世界上其他国家都受到西方殖民主义的侵袭，比起他们来说，清朝是非常成功的。清朝以很多种方式抗击外来侵略，不只是军事上，而且在外交方面，有策略地抵抗西方殖民主义，比人们所想象的都要成功得多。

第一次中日战争（甲午战争）后，日本对中国留学生非常开放，指导中国学生如何才能让中国实现现代化。因此，日本是新一代中国年轻人和年轻革命者的学校。在那个年代，西方的政治信仰都是首先从日文翻译成中文，中国人所知道的那些政治词汇：民主、社会主义、共产主义等，都是从日文引用的汉字词，因此日本就是当时中国的学校。从积极方面看，中日之间在甲午战后往来频繁，直到第二次中日战争（抗日战争）爆发之前。

我认为，回首中日两国历史，不应该只关注那些悲剧性事件，也应该关注那些积极的方面。在19世纪30年代和40年代，两国关系中的很多事件都值得我们记住，如果我们注意现在两国之间发生的矛盾，如果东亚要实现繁荣与稳定，这两个伟大的国家需要找到一种可以融洽相处的方式，相互尊重。

中国在过去30年取得的成功，正是基于国内和周边环境的和平与稳定，没有与邻国发生大的领土纠纷。当人们思考第一次中日战争的时候，我非常希望人们可以从积极的角度，思考两国关系中积极的一面，也就是在甲午战争后，两国是如何互相学习的。

甲午战争加速了中国的现代化进程，加快了中国军事的现代化，加快了中国新的政治观点的发展。第二次中日战争时，日本很难打赢中国，战争以中国获胜而告终，日本被完全击败，中国在1945年成为一个有影响力的大国，成为联合国的创始国之一，世界上最大的国家之一，就像毛泽东所说的：“中国人民从此站起来了！”

甲午战争让中国吸取了失败的经验教训，中国恢复和学习得很快，现代的中国人没有意识到这些，但中国人应该以此为荣，他们在短时间内恢复实力，保卫自己国家的领土，团结一致，抗击外来侵略。中国还和苏联、美国等大国合作，共同对抗日本。回首历史，在我看来，中国在甲午战争中并不完全是失败者。

甲午战争中，日本获胜，他们很轻易就战胜了中国，因此日本开始有些骄傲自大，对自身实力的估计有些膨胀。日本对华战争的胜利成果十分显著，即使在世界范围内也可以算是极大的成功，导致日本对自己的能力有所误判。这对日本来说是个灾难，尽管日本帝国十分强大，但还没有强大到能够征服中国的境地。

当美国军队加入二战后，日本也不可能击败美国，他们过高估计了自己的实力。因此，甲午战争导致日本军事实力扩张，也导致他们的自信心膨胀。而在近百年的历史中，中国向世界证明，他们有能力保卫自己的领土。如果不是这样，中国的领土也不会如此完整。（作者为美国哈佛大学中国基金会主席柯伟林）